挙式の準備

結婚式は二人の誓いを交わす儀式ですから、どんな形式がふさわしいかを第一に決める必要があるでしょう。 二人の気持ちにぴったりしたもので、なおかつ周囲の人たちにも理解、納得されるものにしたいものです。 現在日本で最も多く行われているのが神前結婚式です。三三九度の杯事を中心にした形式で、ほとんどの式場で行えます。 また、最近人気があるのがキリスト教式の結婚で、近ごろは未信者でも挙式してくれる教会もあり、ホテルや一般式場の中にもチャペルを備えたところが増えています。 仏前結婚式は寺院のほか、挙式者側で祭壇の用意をすれば会場を貸してくれるホテルや式場もあります。 このほか宗教によらない式として、知人、友人の前で誓いを交わす人前結婚式、自宅で行う家庭結婚式があります。 式の形式が決まったら、その形式で挙式できる場所を探しましょう。神社･仏閣、教会での式は荘厳な気持ちで のぞむことができますし、専門式場は式と披露宴が同じ場所で行え、サービスにそつのない点がメリットです。 ホテルは豪華な印象を与える点と便利さで人気があり、公共の施設は料金的に安いのが喜ばれています。

ハネムーンを兼ねて海外で挙式するカップルが増えています。雰囲気がいいだけでなく、費用が比較的安くすむこと、 人間関係のわずらわしさや古い慣習にとらわれずにすむことが人気の理由のようです。 もっともポピュラーなのはハワイ、グアム、最近はオーストラリアも増えています。 しかし欧米諸国の法律や教会には日本の教会よりも厳しい条件があり、ほとんどの場合は日本で婚姻をすませ、 現地の教会では祝福を受ける程度のものになります。また、事前に日本国内で法的な手続きをすませておくことが条件になっているところも多いので注意しましょう。 たとえばパリでは、｢婚姻受理証明書｣とそれをフランス語に訳したものが各一通必要になり、 このような場合は早めに婚姻届を出し、同じ姓でパスポートを申請しなければなりません。 いずれにしても、国や宗教によっていろいろと規則や決まりがあり、申込みから手続き、必 要書類を揃えるなど手間も時間もかかるので、半年前には準備を始めたほうがよさそうです。 最近ではさまざまな旅行代理店が挙式を組み込んだ個性的なツアーを実施しているので、窓口で相談するといいでしょう。

＜式場を予約するときのチェックポイント＞
式場選びは、まず候補をいくつかあげ、パンフレットを取り寄せて比較してみます。 式場案内所を利用してもいいでしょう。候補式場をしぼったら、次のポイントに注意しながら下見をします。
(1)予算に合うか
(2)自分たちの考えている式、披露宴にマッチしているか
(3)こちらの意向を理解し尊重してくれるか、押しつけはないか
(4)交通の便がよく、駐車場は十分か
(5)環境や雰囲気はよいか、式場宴会場、控室の広さ、設備はいいか
(6)料理の味と種類は充実しているか
(7)演出法に合った設備は十分か
(8)披露宴の時間はたっぷり取れるか
(9)引出物の内容持ち込みが可能か
(10)貸衣装の品揃え、持ち込みが可能か
(11)美容と写真は上手か、また親切か
(12)係員の接客マナーは印象がよいか
(13)内金およびキャンセルについての決まりはどうなっているか
納得のいく式場が決まったら、早めに予約を。 予約する場合は予約金が必要です。式場によって異なりますが、 数万円から十万円くらい必要なので、確認しておきましょう。予約する人数はあくまでも予定人数なので、 少し多めにしておくのがコツです。

披露宴のスタイルは、ディナー形式、立食パーティー、和風披露宴の三通りに分けられます。 これらの形式にはそれぞれ特徴、持ち味があるので、招待客の人数や顔ぶれを考えたうえで選びましょう。 もっともオーソドックスなのがディナー形式です。落ち着いて食事ができるのが特徴なので、 招待客に年配者が多いときや格式を持たせたいときに最適でしょう。参会者が150人や200人もに及ぶときは、 招待者も客同士も会場内を移動してあいさつを交わすことができるパーティー形式が適しているといえます。 ただし、この形式は年配者が疲れやすいこと、場慣れしていない人は落ち着かないことが考えられます。 また人数が数十名以下の場合は、パーティー形式だと会場が貧弱な感じにもなります。 最近では、ディナー形式とパーティー形式の折衷タイプのスタイルとして、レストランやサパークラブを借り切って 披露宴を行う人も増えています。ディナーのように整然としてテーブルが配されているのではありませんが、 一応着席して飲食する形式です。日本座敷で座って飲食する和風披露宴は、参加者全員が打ち解けるのにぴったりの スタイル。親族だけなど小人数で会食をするのにふさわしいといえるでしょう。料亭や専門式場、 ホテルなどの和室で行えます。また料理に関しても、招待客の年齢や好みを考慮して選びましょう。 心のこもった披露宴になるように、自分たちの好みで決めるのではなく、招待客に喜んでもらえるように考え、 よく話し合って決めたいものです。

現在では、紹介から挙式まで通して仲介をお願いする例はまれになっています。 挙式当日の媒酌をお願いする方には、自分たちの大切な誓いを見届けてもらうのですから、 できれば二人の共通の知人で、尊敬し、今後もおつき合いしたい方がいちばんでしょう。 恩師や上司、先輩、あるいは親戚などの中から二人がぜひと思う方を選びたいものです。
媒酌人をお願いする方を決めたら、できれば挙式の日時を決める前に内諾を得て、日程を伺っておきます。 そうしたうえで、式場などが決まったころに正式に依頼のあいさつに伺います。 そのときは二人揃って出向くのがマナーです。 前もって先方の意向をたずね、ご自宅におじゃまするか、どこかほかに席を用意してもいいでしょう。 ワインなどのお酒か菓子折りなど、祝い事にふさわしい手みやげを選んで二人の名で持参します。 この時点では親は同行しなくてよく、どんな式･披露宴にするか、何人くらいの参会者でどんな顔ぶれかなど、 おおまかな予定をお知らせします。また、媒酌人夫妻の意見も伺いましょう。

司会者はけっこう気骨の折れる役だけに、先輩に頼むのは失礼であり、後輩では先方が気後れすることもありますから、 同世代で親しい間柄の人、二人のためにひと肌ぬいでくれるような人が適任といえます。 できれば、二人の家族や職場の状況などにも通じている人がいいでしょう。お願いする人が決まったら、 招待客の顔ぶれとどんな披露宴にしたいのか基本を伝え、細部にわたっては家族や媒酌人の意見も入れて話し合います。 また参会者が150人、200人というような大宴会であったり、ビジネスがらみの来賓が多いときには、 プロの司会者に頼むのもいいかもしれません。プロに頼むときは、二人の生活環境や招待客との関係など人間関係を よく説明しておくことが大切です。
受付係は、宴会の顔ともいうべき役目。男女それぞれの関係から二名ずつ、 できれば職場関係者と面識のある人と、もう一人は家族とも親しい人がいればいちばんです。 カメラマンを素人に頼む場合は、2〜3人に頼むと気が楽でしょう。 そのほかビデオ担当、録音担当、場合によっては音楽担当、また接客係も必要でしょう。

披露宴に招待するのは本人が世話になった方や親しい方が中心で、おじおばなどの親戚、学校時代の恩師、友人、 職場の上司、先輩、同僚などでしょう。親の仕事上の関係者については、親の仕事を受け継ぐような場合には、 若夫婦として今後親交を持つことになるのですから招待すべき方々といえます。 リストアップした結果が、予約した披露宴会場の人数をオーバーしてしまったときは削らなくてはなりません。 この場合は、本人の交友関係を中心に調整することです。また二次会をするなら、 友人や後輩などはそちらに回ってもらってもいいでしょう。 なお、男女で人数を揃える必要はありません。親戚の人数やこれまでの生活環境で差が出るのは当たり前のこと。 むしろ人数を合わせるために無理な人選をするほうが、披露宴の雰囲気が今一つ盛り上がらないことになりかねません。 関係者の範囲が偏らないように配慮すれば、あとは予算とにらみ合わせて人選すればいいのです。 またどうしても出席してもらいたい方や遠方から招く方には、正式な招待状を出す前にお知らせし、 お願いしておきます。

披露宴の招待状は、遅くとも先方に1ヶ月前には着くように印刷し、発送します。 招待状には、だれとだれの結婚披露か、媒酌人の名(キリスト教式の場合なら司式者と立ち会う証人の名)、 もてなしの内容、日時場所を明記します。さらに、服装についてのことわりも記入するのが招待に際してのマナーですし、 出欠の返事を必要とするときはその旨のお願いも書き添えます。 返信用のはがき、封筒も一緒に注文し、挙式にも参列してもらいたい方へは別に依頼文を添えます。 また招待状の宛て名は筆書きが常識とされていますが、あまりこだわらなくていいでしょう。 ただし、ワープロや印刷シールは失礼にあたります。
祝辞をお願いする人数は、新郎新婦それぞれの側から主賓とそのほか3〜4名ずつが無理のないところです。 そこで、上司や恩師を頭に、先輩、友人など、それぞれの関係から代表1名くらいずつにお願いするのがいいでしょう。 お願いする方が決まったら、直接または手紙などでその旨を伝えます。 その際に、どういう立場のスピーチか、ほかにだれが話すかなどもお知らせしましょう。

お祝いを持参してくださった方には、お祝いごとにふさわしい干菓子と桜湯かこぶ茶などをお出しするのが一般的です。 親しい方ならお酒などをすすめてもいいでしょう。 お祝いの金品を受け取ったら、いったん床の間か飾り棚などの高い所へ納め、 盆やふくさが添えられたままのときは、お帰りの際にお返しします。 ただし、片木盆(白木の盆)はそのまま頂戴してかまいません。 このとき、関西など地方によっては｢おため｣といって懐紙や半紙を抱き合わせに二つ折りにしたものをお渡ししたり、 送られた金品の一割を祝儀袋に入れて添える習慣もあります。地域の風習わが家の方法に従えばいいでしょう。

結婚指輪の交換または贈呈はキリスト教の結婚式に不可決のものですが、神前結婚式、仏前結婚式でも 申し出れば指輪の交換を式次第に入れることができます。 結婚指輪は通常は男女ペアでするものですから、二人で宝石店に行き、それぞれ左手くすり指にはめてみて似合うもの、 違和感のないものを選びましょう。一般にはプラチナか十八金のかまぼこ型が多いようですが、 飽きのこないシンプルで上品なデザインがいいでしょう。 リングの内側には、イニシャルと挙式の年月日を刻んでもらいます。 サイズの調整と刻印に日数がかかるので、1ヶ月くらい前には注文すること。 指輪は夫婦が贈り合うものですから、互いに相手がはめるものを購入します。

挙式当日の1、2週間前になったら、親戚やご近所など必要なお宅へ挨拶回りをはじめましょう。 近所への挨拶は、とくに親しくしていただいたり世話になった家を重点的に回ればいいと思います。 うかがう際にはとくに着飾る必要はなく、持参する品物もいりません。 親戚などへはせいぜい手みやげの菓子折り程度でいいでしょう。 これまでのおつき合いに対してのお礼とお別れの挨拶とともに、 ご近所へはあとに残る家族とのおつき合いをお願いしておきます。 もちろん、お祝いをいただいた方へはそのお礼も述べましょう。

引出物は、披露宴の招待客にその場で贈るものですから、 お年寄りや遠方から列席する方たちのことも考えて、かさばらず軽いものを選びたいものです。 一般的には、食器など記念になる品にお菓子を添えて5〜6千円程度が多いようです。 のし紙は紅白十本の結び切りにし、表書きは｢寿｣、下には双方の姓を書きます。 記念品を選ぶポイントとしては、しゃれた実用品や気の利いた調度品で、多くの家で使うもの、 いくつあってもいいもの、自分では買わないけれど便利な品や楽しい品がいいでしょう。 また最近の傾向として、カタログを見て品物が自由に選べるカタログギフトの人気が急上昇しています。 軽くてかさばらないこと、品物が選べるといった点のほか、予算に合わせたコースが揃っているので 贈る側の便利さも受けているようです。 ただし、引出物に関しては地域による習慣があり、所によってはかさのある品が喜ばれたり、 果物、ねり製品、あるいは寝具を必ずつける習慣があったりと、各地ごとにさまざまな特徴があります。 こうした点を考慮しながら多くの招待客が喜んでくれそうな品を選び、 そこにちょっと自分たちらしさを表すように考えましょう。

＜おすすめの引出物＞
20代から6、70歳代まで、広い年齢層の人たちにすべて喜ばれる引出物を選ぶのは至難の技です。 本来喜びを分かちあうはずの引出物の選定が、当事者にとって苦痛のタネになっていることも多いようです。 そこでおすすめしたいのが、カタログギフトです。カタログを贈ってそのなかから好きなものを選んでいただくという システムで、結婚式の引出物に限らず、内祝･記念品などにもはば広く活用されています。 商品掲載点数も、多いもので300点以上。贈る側、贈られる側にも満足感を与えているようです。

＜地方別・引出物＞ 引出物には記念品のほかに菓子類、鯛や赤飯などの折り詰め、鰹節などの乾物類と、 いろいろなものがあり、地方によっても組み合わせが異なります。 ここでは、とくに特徴的な地方の引出物を紹介しましょう。

◆紅白の餅やまんじゅうはお祝いにつきもの
多くの地方で、菓子のほかに紅白の餅やまんじゅうをつける習慣があります。 石川県では、鶴亀と紅白のまんじゅうをつけるところが多く、 滋賀県の長浜市周辺では｢おちつきぼた餅｣という紅白の餅をつけます。 鳥取県でも紅白の餅をつけます。兵庫県淡路島では｢お嫁入りまんじゅう｣という紅白のまんじゅうをつける場合もあります。 また菓子の種類にも地方色があり、岩手県、三重県などでは、鶴亀や梅をかたどった和菓子をつけます。 佐賀市周辺では｢まるぼーろ｣｢千代結び｣という菓子を添えることがよくあります。 香川県の西讃地方から愛媛県の東伊予地方にかけての地域では、｢おいり｣という菓子をつけます。 これは、色とりどりの米菓子のほかにあられやせんべいなどが袋に入ったものです。
◆新潟県では｢松の葉｣をつける
新潟市周辺では、記念品、菓子、果物などのかご盛り、赤飯、松の葉の五品が一般的です。 松の葉というのは、名刺がわりに贈る品で、タオルや風呂敷、テレホンカードなど1000円程度の品を新郎新婦の名で出します。 なお新潟県では、一人に一つという渡し方が一般的で、夫婦で来られた場合は同じ品がいかないように、 記念品やかご盛りは数種類用意しておきます。
◆富山県ではお祝いごとにかまぼこが欠かせない
富山県では、記念品、引き菓子、赤飯、細工かまぼこの組み合わせが多く見られます。 細工かまぼこは、鯛や富士山などのおめでたいものをかたどっており、 富山県のお祝いごとには欠かせないものとされています。 かつては大きくて華やかなものが喜ばれていましたが、最近は小さくても味に工夫をこらしたものが主流のようです。
◆愛知県や岐阜県では二人の名前で贈る品がつく
愛知県、岐阜県では、記念品、引き菓子、鰹節パック、赤飯などのほかに、｢名披露(なびろう)｣または ｢名披露目(なびろめ)｣といって新郎新婦の名で贈る品をつけます。岐阜県では以前は二人の名前を染め抜いた風呂敷を用意しましたが、 最近は箸置きやテレホンカードなど1500円前後の品が使われています。 また長野県飯田市周辺では、記念品を新郎新婦の名で贈ったり、新婦のみやげとして1000円くらいの タオルや風呂敷をつけたりします。新婦のみやげの表書きは、新婦の名だけを書きます。 広島市周辺でも新婦のみやげとして和菓子をつけることがよくあります。
◆かさのある記念品を家に届ける場合も
記念品として寝具を用意することがあるのが、秋田県、山形県、南信地方など。 秋田県横手市周辺では、記念品と口取り(盛り合わせ料理の折り詰め)のほかに、 披露宴の料理を折りに詰めて持ち帰っていただく習慣があります。 そのため、とくに寝具などかさのあるものを用意する場合には、式の2〜3日前に記念品だけを家々に 届けることもあります。