お子様のお祝い　〜初誕生日

初めて子供にご飯を食べさせる行事がお食い初めです。別名｢箸初め｣とか｢箸揃え｣、｢歯固め｣とも呼ばれ、 子供が一生食べものに困らないようにという願いが込められています。 地方によって変わりますが、お食い初めは、だいたい生後百日目くらいに行われることが多いようです。 この日には、ご飯茶碗と汁碗、皿、湯飲みや箸などをお膳に乗せ、お赤飯や尾頭付きの鯛、香のものやすまし汁などの祝い膳を調えます。 この膳に小石を三つ乗せた小皿を置いて、丈夫な歯が生えるように祈る風習もあるようです。 しきたりでは、近親者のなかでも長寿の方や年長の女性が、ひと粒でも成人と同じものを食べさせることになっています。 正式なお祝いの食器は素焼きのものや漆器などですが、最近では離乳食に使うプラスチックなどの食器が多く使われているようです。 料理も、尾頭付きや赤飯でなく、離乳食を揃えるのもいいかもしれません。 この行事も内輪だけで行えばいいので、せいぜい双方の祖父母を招くぐらいにして子供の成長ぶりを披露しましょう。

生まれた子供が初めて産土神や氏神にお参りすることをお宮参りと言います。 これは江戸時代に一般化した儀式で、お産をけがれとしていたころには、忌み明けの意味も含まれていました。 また、子供が正式に氏子に加わり、社会的に認知される儀式でもあったようです。 現在、とくに都会においては氏神に対する意識が低く、新興地には氏神自体が存在していません。 ですから、お参りする神社は出生地や居住地の氏神でなくても、父母の信仰や考え方によって決めれば良いでしょう。 特別に信仰もなく、お宮参りに意味を感じられないのなら、親子三人で記念写真を撮ったり、お祝いの食事をするだけでいいかもしれません。 お宮参りの時期は、多くの場合、男子なら生後三十日目、女子なら生後三十一日目ですが、地方によって異なります。 しきたりにこだわるよりも、生まれて初めて外出する子供の健康状態や天候を見て、日にちを選んだほうが賢明です。 また、日にちとともに、主催者である親は、どこにお参りするか、もしくは別の方法をとるか、誰に参加してもらうか、などを考え、 早めに日時や祝い方などを招く人たちに知らせましょう。

＜地方別・お宮参り＞
◆北海道・東北地方
生後百日前後に初宮参りを行いますが、寒さの厳しい時期には、母子の健康上、暖かくなるまで見合わせることも。 山形県の一部では生後51日目に初宮参りを行うなど、時期はさまざまですが、寒さに合わせ日取りをずらすことがあります。
◆関東地方
初宮参りは、生後30日前後から百日前後までと、日取りはさまざま。栃木県と群馬県の一部では生後初めての6月1日に、子供が丈夫に育つよう祈願して山に登る｢初山参り｣という行事が盛んです。
◆北陸地方
県や地域によってかなり違いがありますが、石川県では生後1ヶ月経ったころに出産した場所か婚家の近くの神社へ、姑が子供を抱いて母親が付き添い初宮参りをします。
◆甲信･東海地方
岐阜県では特別に仲人が同行して、山梨県では生後30日から50日くらいに奇数の人数が付き添って初宮参りが行われます。
◆近畿地方
大阪府では、宮参りの前に親戚をまわり子供を背負ってもらったり、着物のひもにおひねりのようにご祝儀を結んでもらったりします。
◆中国地方
岡山県では男児は30か32日目、女児は33日目に、名前を書いた｢名づけ石｣を持って荒神様へ初宮参りに。
◆四国地方
氏神に初宮参りしたあと、近所をまわって玩具やお金を産着につけてもらうのが徳島県のならわし。
◆九州地方
初宮参りのあと、福岡県では近所や親類の家へあいさつにまわり｢引き飴｣を配るならわしがあります。
◆沖縄地方
初宮参りの習慣はありませんが、生後百日目に先祖のお参りをします。

＜初穂料＞
お参りは神殿に詣でてお賽銭をあげ、参拝するだけでも問題ありません。 社務所に申し出れば、お祓いを受けたり祝詞をあげてもらうこともできます。 このときの心づけは、紅白蝶結びの金包に｢御初穂料｣と書いて現金を包んで納めます。 お参りの際、父方の祖母が子供を抱くしきたりもありますが、養育責任が親にある現代では、 父か母が抱くのが自然です。 子供の晴れ着は、しきたりに沿うなら男子は熨斗目の着物、女子は友禅の着物です。晴れ着の調製も父母の務め。 親の好みやセンスで、新しいベビードレスなどでもかまいません。子供の衣装が礼服なら、父はダークスーツ、母もフォーマルなスーツや付け下げ、 子供が普通の服なら、父母も平服を。同行者も父母に合わせるか外出着程度のものを着るようにします。 お宮参りのあとは、出産前後にお世話になった方や親しい方にごあいさつに伺います。
ただし、生後間もない子供の遠出は考えもの。しきたりどおりにするより、 双方の祖父母などを自宅に招いてお祝いに参加してもらったり、近くのレストランなどに席を設けるほうが良いでしょう。 お祝いを贈られた場合には、このもてなしがお返しになるので、お招きできなかった方や遠方の方へはお赤飯代わりとして 祝儀用食品などを贈ります。

子供が初めて節句を迎える初節句(男児は5月5日の端午の節句、女児は3月3日の雛祭り)は、 子供が育ちにくかった時代にはひとつの節目とされ、一族で祝い合ったものです。 もともとは、女子には母方の実家から内裏雛や雛人形セットを、男子には一般的に鯉のぼりや武具飾り、武者人形などを贈る習慣がありました。 ですが、いまはどちらの実家も同じ関係、同じ立場です。祖父母ではなく、親の考え方や方針で子供のお祝いごとは行れるべきでしょう。 従来のしきたりにこだわらず、子供の親の希望や祝い方をたずね、その方針に沿うことが大切。 お祝いを贈るなら節句当日の数か月前〜10日前位までに。
初節句の日には、祖父母やお祝いをくださった方を招待して、父母が会食会を催します。 このもてなしがお祝いに対するお礼、お返し、内祝になります。 もてなしは手料理で十分。節句にちなんで、3月の桃の節句なら、ちらし寿司とはまぐりの吸い物、 5月の端午の節句なら、粽などを中心に用意すれば良いでしょう。 ちなみに、生まれて1〜2か月に初節句を迎える場合は翌年に延ばすほうが無難です。

＜ひな祭り＞
3月3日のひな祭りは女の子の節句。もともと紙人形を作って海や川に流し、身のけがれをおはらいしたのが始まりです。 現代ではひな人形を飾り、白酒や菱餅、桃の花を供え、3日か前の晩にお祝いの会食をもうけるのが主流です。 当日は彩りのきれいなちらしずしや、女性の貞節のシンボルとされるはまぐりのお吸い物などでお祝いしましょう。 招かれた人は、桃の花やケーキ、子供にはぬいぐるみなどを贈るのがいいでしょう。 子供同士の場合は、ハンカチやアクセサリー、文房具などでOK。またひな人形は1〜2週間前から飾ります。 節句が終わればすぐに片付けないと、お嫁にいくのが遅れると言われています。

＜地方別・ひな祭り＞
◆北海道･東北･関東地方
北海道では、雪が残る時期ながら新暦で三月節句を行うのが一般的。｢山遊び｣や｢磯遊び｣は少なくなりましたが、青森県では旧暦の3月3日ころに、子供たちが浜辺で蟹や貝をとって煮炊きをしたり｢浜遊び｣をしたりする地域があります。 山形県最上郡では｢山の神の勧進｣がいまも行われています。これは、春になると山の神が里に降りてくるため、子供たちが主役を務めて山の神に花見をさせる行事です。もともとは旧暦の3月3日に行われていましたが、現在では4月3日に開かれています。
◆北陸･甲信･東海･近畿地方
月遅れで三月節句を行うことが多かった石川県でも、最近では新暦に行うことが増えてきたようです。 新潟県では｢山遊び｣を｢山遊山｣と言い、和歌山県では｢磯遊び｣のことを｢浜遊び｣と呼んでいます。 まだ桜の咲かない季節とはいえ、山梨県では子供たちが重箱を持って山へ遊びに行き、長野県の一部でも川のほとりにムシロを敷いて、 五目飯などを食べながら一日遊ぶ行事が盛んです。愛知県三河地方では、子供たちが｢おひなさまを見せて｣と言いながら家々をまわり、 お菓子をもらって歩く｢がんどうち｣という行事があります。
◆中国･四国地方
鳥取県や島根県では、三月節句が新暦に行われます。ひな祭りの祝い膳に、島根県隠岐地方では白の平餅とヨモギの菱形の餅をつくって供えるのがしきたり。 島根県益田市では、ちょうど桜が咲くため｢ひな節句｣に、花見にも出かけるようです。 また、鳥取県の千代川流域、岡山県笠岡市などでは｢流しひな｣が行われています。 岡山県の吉備高原から中国山地にかけては｢山遊び｣が盛んで、花見の料理として、タニシの煮つけなどを重箱に詰めて持って行きます。 また、県内では｢ひなあらし｣と呼ばれる行事も。これは、お互いの家をまわり、ひな段の前でお菓子やご馳走を食べるというものです。 四国の徳島県海部郡などでは｢磯遊び｣が一般的。以前は、旧暦3月3日の大潮のころに浜でとれたものを煮炊きしていましたが、 現在では、4月3日に弁当などを持って出かけるようになりました。
◆九州･沖縄地方
旧暦に花見を行う佐賀県では｢磯遊び｣を｢せっくいそ｣と言います。これを鹿児島県姶良郡では｢浜でばい｣と呼び、4月に山や海に出かけます。 奄美大島や沖縄県には、この日には海のものを食べるという言い伝えが残っています。 沖縄県では旧暦の3月3日の｢はまうり(浜下り)｣のときに、重箱料理を持参して浜で海産物をとったりします。 これは、本来は海水で禊を行うという意味があったと言われているもので、現在でも平安座島ではとくに盛大に行われています。 また、この日は｢さんぐゎちさんにち｣や｢さんぐゎちあしび｣などとも呼んで、家々で仏壇や火の神に健康祈願を行う習慣も。 この際、祓いの意味を持つ｢ふーちばーむーちー(よもぎ餅)｣をつくるのがしきたりです。

＜こどもの日＞
5月5日は男の子の節句です。この日は別名・菖蒲の節句とも言い、もともとは厄除け・魔除けが行われる日でした。 現在のように男の子の節句になったのは、「菖蒲」の音が「勝負」や「尚武」に通じるからと言われています。 お祝いの仕方としては、立身出世のシンボルである鯉のぼりをたて、強くてたくましくなるよう願いを込めてよろい飾りなどの五月人形を飾ります。 当日は親しい人たちを招いて、ちまきや柏餅などで祝いの膳を。赤飯や鯛のかぶと煮なども縁起がいいでしょう。 招かれた場合は菖蒲の花やケーキ、子供にはおもちゃを贈りましょう。

＜地方別・五月節句＞
◆北海道･東北･関東地方
北海道では地域によって、まだ雪が残っている季節。このため、5月の節句を旧暦に行う地域と新暦に行う地域とがあるようです。 岩手県盛岡市と岩手郡では、旧暦5月5日のころに、｢チャグチャグ馬コ｣と呼ばれる馬の祭りが開かれます。 ｢笹巻｣など、めずらしい節句のお菓子がつくられるのは山形県の村山地方です。 埼玉県北葛飾郡では、5月3日と5日に｢凧あげ｣が行われます。
◆北陸･甲信地方
新潟県の五月節句は、6月4、5日にかけて行われるのが通常。 子供たちが菖蒲の葉を束ねた棒で地面をたたき、豊饒を祈る行事が行われます。 山梨県では、鯉のぼりと一緒にのぼり旗もあげます。屋内にも五月人形に加えて、座敷のぼりを立てて飾るのがしきたり。 もともとは月遅れで行われていたため、ゴールデンウィ−クの連休前から6月6日を過ぎるころまで1ヶ月以上飾っておきます。
◆東海･近畿地方
静岡県では、古くから長男の誕生を祝う｢凧あげ｣が各地で盛んに行われます。 いまでも浜松市の｢浜松まつり｣や榛原郡相良町の｢相良の凧合戦｣などは有名。 これらは、5月3日から5日にかけて盛大に開かれます。 五月節句の鯉のぼりやのぼり旗を立てないのは、愛知県瀬戸市の一部。 こういったものを立てると作物に害虫がつき、疫病が流行るなどの良くないことが起こると言われているためだそうです。
◆中国･四国地方
岡山県笠岡市では旧暦の端午の節句に近い土曜の夜、東西の山に提灯を飾り、仕掛けを競う｢ひったか｣という行事と、 その習日に紅白にわかれての船こぎ競争をする｢おしぐらんこ｣が行われます。 備中地方北部や美作地方では5月6日を｢牛の菖蒲｣と言い、牛を菖蒲でこすって洗い、 牛小屋に菖蒲をあげたりします。5月5日に｢大凧合戦｣を行うのは愛媛県喜多郡。 越智郡の大山祇神社では、旧暦5月5日の｢御田植え祭り｣で｢ひとり相模｣という神事が開かれます。 豊作祈願のこの神事は秋祭りにも行われ、目に見えない田の神と関取が相撲をとり、 二勝一敗で田の神が勝つしきたりです。子供が菖蒲で小屋をつくって供えものをする高知県南国市の｢えんこう祭り｣は、 6月第1週に開催します。
◆九州･沖縄地方
新暦の5月1〜5日ごろまで鯉のぼりを飾っておくのが佐賀県などです。九州地方では、端午の節句の日取りは一概にいつとは言えません。 沖縄県では、旧暦5月5日に｢あまがし｣という料理と菖蒲を仏壇や火の神に供えるしきたりがあります。 これは、おもに各家庭ごとの行事ですが、地域によっては親類中で祈願することもあるそうです。 また｢ハーリー｣という船競争も県内全域で盛ん。那覇市では新暦5月5日にこの行事が行われ、 ほかの地域では5月4日に開催されることが多いようです。

とくに誕生日を祝う風習のなかった日本でも、満一歳を迎える初誕生は、親類などを招いて盛大にお祝いをする習慣が残っています。 地方によっては、誕生餅をついて子供に背負わせて歩かせる｢力餅｣という行事や、餅を踏ませることもあります。 最近は、一本のロウソクを立てたバースデーケーキやごちそうを囲んで家族だけで祝うことが多くなりました。 ですが、せっかく初めて迎える誕生日、子供本人にはわからないこととはいえ、父母双方の祖父母など親しい方を招いて、子供の健やかな成長ぶりを披露し、 喜びを分かち合うのも楽しいかもしれません。もてなしは手料理の祝い膳程度で十分。体重や身長、手形や足形などの子供の成長ぶりとともに、 祝い膳の様子を写真やビデオに収めて記念に残しておきたいものです。
また、最近では広い範囲にわたって派手な内祝いはほとんどしない傾向があるので、親しい方やお世話になっている方たちには、 子供の写真を入れたハガキなどであいさつする程度でいいと思われます。 どうしてもという場合は、祝いの席に招いたり、お赤飯や祝い砂糖を配りましよう。

＜地方別・初誕生日＞
◆北海道地方
初誕生日には、丈夫に育つように子供に餅を背負わせる習慣が残っている地域もあるようです。
◆東北地方
初誕生日には、一升の餅を背負わせる慣習が残っています。
◆関東地方
群馬県の一部では、初誕生日に紅白の餅を背負わせます。
◆北陸地方
県や地域によってかなり違いがありますが、初誕生日には、たくましく育つようにと一升の餅やおはぎを布でくるんで背負わせる地域も。
◆甲信･東海地方
初誕生日には履きものを贈る風習も残っています。
◆近畿地方
和歌山県の初誕生日は、11か13、もしくは15の小餅を重箱に入れて贈ることがあります。
◆中国地方
初誕生日には祝い餅を持って氏神へお参りしたり餅を背負わせたりすることも。
◆四国地方
香川県では｢誕生餅｣を背負わせ、本やそろばんなどを並べて子供に選ばせ、将来を占います。
◆九州地方
初誕生日には、三升から五升の大きな鏡餅を子供に踏ませる｢餅踏み｣という行事も残っています。
◆沖縄地方
初誕生日を｢たんかゆーえー｣と言い、火の神や仏壇、神棚に赤飯を供えて祝ってくれた人たちを縁起ものの料理でもてなします。